A fronte della copiosa bibliografia sulla storia del cinema, sono pochissimi i saggi pubblicati sulla storia delle sale cinematografiche, anche perché non è facile ricostruirne una cronologia esatta per mancanza di fonti attendibili. In un momento storico in cui la memoria delle sale cinematografiche sta scomparendo, questo libro intende ripercorrere l’evoluzione delle antiche e vecchie sale da proiezione italiane, con particolare riguardo a quelle non più esistenti poiché demolite o trasformate in altre attività. Oltre alla ricostruzione storica non viene trascurata quella formale, caratterizzata da una vasta varietà di stili e tipologie architettoniche, dal Neoclassico al Liberty, dal Déco al Razionalismo, dove i grandi nomi dell’architettura italiana hanno dato alla luce veri e propri capolavori. Sono state censite 64 sale cinematografiche che hanno coperto il territorio nazionale in oltre 50 anni, dai primi capannoni ambulanti all’avvento della televisione negli anni Cinquanta che determinò un notevole calo di spettatori. La scelta di quelle esaminate è stata vincolata soprattutto dal reperimento di fonti attendibili e di materiale illustrativo d’epoca, difficile da rintracciare. Per completare il panorama storico sono stati anche inseriti alcuni capitoli su quello che contemporaneamente accadeva nel resto del mondo. Questo volume non vuole essere un ritorno nostalgico al passato, al come eravamo, a come si viveva la sala cinematografica, ma intende contribuire a sostenere il cinema come patrimonio culturale da salvaguardare. Una ricca iconografia di oltre 200 immagini completa il volume.