Un astronauta civile sostituisce un militare nel volo che porterà sulla Luna il primo americano. Il cambiamento di programma è stato deciso dalla Nasa dopo che la Russia ha inviato nello spazio tre suoi astronauti civili. Il piano di volo prevede che la navicella scenda sulla superficie lunare solo dopo avere avvistato la cabina rifugio precedentemente lanciata sulla Luna per accogliere il cosmonauta. L’avvicinamento alla Luna, pur con qualche difficoltà, è coronato dal successo. Il pilota crede di identificare l’obiettivo ma si accorge troppo tardi di essere sceso vicino al relitto dell’astronave russa che nel frattempo si è schiantata nel corso dell’allunaggio. L’uomo inizia una disperata ricerca della cabina sapendo di avere una riserva di ossigeno limitata…